本片的故事发生于美国西部的一个小镇，一个名叫威伊纳德女士在镇子外面设立了一个非常庞大的沙龙她希望一旦铁路修通并从这个小镇穿过的话，她就能都把自己的沙龙改造成为一个自己的镇子。但是这个小镇上的人们只知道她怀有这样一种想法，非常想要她离开这里。有一天，有四个男人驾驶一辆四轮马车杀死了一个人。几个政府官员，在一个名叫埃玛·斯摩尔的头目的带领下，来到这个巨型沙龙，想要抓住那个杀人的人。这四个人正是威伊娜德的朋友。威伊娜德强烈地反对这些官员这样做，就在僵持不下的时候，威伊娜德的一个朋友，强尼·古塔尔出现了……幕后制作好莱坞深受推崇的顶级导演尼古拉斯·雷执导了这部看似一部各方面都符合条件的西部片《荒漠怪客》，但是电影除了是一部西部片之外，还包含了更多深层次的意义。在影片中，女主角威伊娜德所开设的沙龙不仅是一个娱乐和商业的场所，而且也是威伊娜德从事行活动的场所。尼古拉斯·雷在这里探讨了女性在西部片中的性别角色的问题。在这里，威伊娜德不仅使全镇人瞩目的中心，也是全镇人的保护神，以自己的独特魅力为这个小镇带来欢乐和自由。虽然尼古拉斯·雷并不太自信，但他还是亲自与编剧飞利浦·约旦一起编写了这个剧本。
