故事讲述的是一个男人从来未曾显露出来的真实本性，包括心智方面，还有肉体和命运……出生于俄国的尼科莱·卢志，因为身上有股子神秘的气息而魅力超凡，他名义上是一名伦敦的家庭司机，专门为经营着一家豪华的西伯利亚大酒店的俄国移民萨姆扬工作，其实大酒店只是冷酷且残忍的犯罪行为的一种掩饰，萨姆扬的真正身份是伦敦最著名的黑帮的头头，属于一个来自于东欧的名叫Vory V Zakone的犯罪集团的分支，他充满威严而有礼貌，确实拥有着俄国“教父”的风采萨姆扬的家族产业目前正经受着前所未有的考验，所有的危机都来自于他那性情极不稳定的儿子基里尔，基里尔似乎更喜欢和沉默寡言的尼科莱待在一起，而非自己的亲生父亲。 尼科莱的神秘来自于他的低调，他一直小心翼翼，尽量让自己的存在不显山不露水，然而他的气质注定让他没办法成为能够“淹没在人群中”的普通人。本来，尼科莱对于自己目前正在经历的生活没有产生过半点怀疑，直到圣诞节期间，他在伦敦北部的一家医院与一位名叫安娜·克特洛娃的接生护士不期而遇后，一切都发生了改变。安娜因为一名只有14岁却难产死在医院里的俄国女孩而产生了深深的质疑，她虽然拥有这个女孩的日记，却因为里面完全是俄文而不得真相，所以，她迫切地想知道其中到底隐藏着什么样的秘密。 安娜的妈妈海伦似乎早就习惯了女儿的一根筋，所以对她的行为并未做太多的乾涉，但她那在俄国出生的叔叔斯泰潘却对她发出了强烈的警告，因为他已经嗅到了这里存在着的危险气息……不理会叔叔的安娜在调查日记的过程中，终于还是在无意中释放了Vory V Zakone的“愤怒”，给自己引来了杀身之祸。但是让她更没有想到的是，深深吸引着她的尼科莱也是其中的一员。一面是长久以来和萨姆扬以及基里尔建立的亲密关系，一面是在自己心中日益重要的安娜，尼科莱惊恐地发现，自己曾经深信不疑的忠诚产生了裂缝。虽然他打从来到伦敦那一天起就加入到这个组织中了，可是，他到底应该信任谁呢？要知道，如果组织知道他的背叛，是不可能放过他的。而他最终的决定很可能会牵涉到很多人的性命，包括他自己，尼科莱发现，这个世界本来就是由一连串的谋杀、欺骗和因果报应组成的，因为他一直生活在伦敦和他所服务的那个家族最黑暗的角落里。幕后：【关于故事起源】 可以说，《东方的承诺》被带上大银幕的经过，本身就是一个非常有独创意义的过程，需要一名加拿大导演、一名英国编剧，以及这两个国家的制片人和工作人员，当然，这其中肯定是少不了美国的支持，最后，就是一个完全能够胜任复杂角色的男演员。 差不多是在大卫·柯南伯格和维果·莫特森一起制作了那部在2005年被评为“最好的影片之一”的《暴力史》之前，编剧斯蒂文·奈特就已经开始寻找自己下一个剧本的题材了，几乎就在他完成备受好评的《肮脏甜蜜的事》之后不久……奈特知道自己想写的是那种能够激起人的探索欲望的偏门主题，于是他决定以伦敦为故事背景地，然后寻找那些不为人注意过的人物或地点，他表示：“我之所以会创作《肮脏甜蜜的事》，是因为我对存在于表相之下的‘另类伦敦’异常地感兴趣，换一种说法就是伦敦新近的移民群体。我的感觉是这部分领域不可能一部电影就能说个明白，《肮脏甜蜜的事》是讲生活在这里的非洲人和土耳其人的，所以《东方的承诺》讲述的肯定是另一个社区，另一种经历。” 制片人保罗·韦伯斯特(Paul Webster)则解释道：“伦敦在过去20年的时间里，一直呈现着一种能容纳多种语言的社会形态，而《东方的承诺》将会是第一批专门描述伦敦的这个特点的影片之一。作为斯蒂文·奈特一直以来的工作伙伴，我知道他的这部影片中暗含的所有惊悚元素，他想要将我们不知道的那个伦敦表现出来。” 最初的时候，斯蒂文·奈特受到委托为一部东欧的电视电影写一个差不多一小时长的剧本，内容是关于“人**易”的……利用了这个故事点子，奈特本来打算写一篇叙述性的文章，可是到最后就变成了在讨论“到底是谁从中获利”，于是，一个名叫Vory V Zakone犯罪体系也浮出了水面，奈特表示：“这个组织是真实存在的。”所以说，还有比这更适合拍成电影的故事吗？ 斯蒂文·奈特开始动用他能够在伦敦和纽约找到的一切关系网，这样他不但能见到罪犯，同时还能和伦敦警察、俄国特派到伦敦西区的官员以及美国的FBI“谈心”，奈特承认：“现实是如此古怪且让人苦恼，所以我不得不将事实以一种尽量缓和的方式融入到剧本中去，在伦敦偏僻一些的普通街道上，经常会发现当雏妓的女孩，你可能没有注意过，但这种事确实就发生在咱们周围。同样的，这对于我来说也是一个全新的发现，住在伦敦东区的人民族各不相同，有俄国人、中国人和土耳其人，他们以一种独特的方式紧密地结合在了一起，警察的力量很能控制这些类似于黑社会组织的团结力量，他们都有着自己的赏罚制度，同时尝试着不和其他组织产生某种对抗性质的敌视。萨姆扬这个角色的灵感来自于真实生活在纽约的一个酒店老板，安娜则算是对接生护士的一种歌颂，因为我的大儿子就是在伦敦的惠廷顿医院、在接生护士的帮助下顺利抵达这个世界的--当然，医院的外貌特征也会在影片中有所呈现。其实安娜是一个非常传统的伦敦人，但是她的遭遇却偶然把她带到了那个隐蔽的世界里……这种情况是不多见的，所以我通过一次紧急的剖腹产手术将这个护士和一名当雏妓的14岁俄国女孩联系到了一起。”【关于电影】 来自于英国、加拿大和美国三地的制片人以及制作公司联合起来，想尽一切办法让这个特别的剧本以最快的速度呈现在大银幕上，制片人保罗·韦伯斯特说：“斯蒂文·奈特总是能给大家带来那种让人兴奋的故事，即使是大家都熟悉的社会环境，他也能提炼一些稀奇古怪的元素出来。当我在2004年第一次读到这个剧本的时候，就感觉到了它的商业潜能，而且里面的故事还很感人，可塑性极强，当我们最终决定制作这部影片时，一致同意应该给它找一个顶级的导演。” 大卫·柯南伯格也有过相似的经历，对于第一次读剧本的感受历历在目，几乎是在一瞬间就被这个属于伦敦次文化、由罪犯组成的紧张小世界所深深吸引了：“从某种意义上讲，斯蒂文·奈特对犯罪电影来了个彻底改造，因为这个剧本不但容纳了这种类型片所有伟大的元素，还以一种有趣的方式转化和推翻了它们。它不是一部怀旧电影，取而代之的是现代感和紧迫感。当然，我也发现剧本中所提供的一个非常精彩的角色研究蓝本，尤其是尼科莱，我真的希望能够通过我的手让这些平面的人物变得立体。” 很快，大卫·柯南伯格就加入到斯蒂文·奈特的行列中来……奈特说：“单就导演和编剧来说，我和柯南伯格的关系堪称完美，他有着非常清晰的想象力，所以我们大致简短地碰了一下头，然后我就离开了，去做一些编剧必须做的事情。” 制片人罗伯特·兰托斯(Robert Lantos)是一家位于多伦多的“运气指数”电影公司的主席，大卫·柯南伯格之前的两部作品都是由他担任制片的，兰托斯说：“柯南伯格是独一无二的，而且拥有着伟大的电影天赋，他总能在大银幕上制造出一种催眠观众的现实主义，与他一起工作，是永远都难以忘怀的经历。最初，是柯南伯格对《东方的承诺》的热情感染了我，激起我加入制片行列的兴趣。而斯蒂文·奈特那有力度且合时宜的剧本，结合柯南伯格有点霸道的电影制作方式，一定可以成就一部让人无法抵挡的出色作品。” 罗伯特·兰托斯加入进来之后，《东方的承诺》就变成了英国和加拿大共同合作的跨国作品--在英国取景拍摄，后期制作却是在加拿大完成的。这里似乎只有一位演员最适合那位内心充满了冲突和挣扎的尼科莱·卢志，大卫·柯南伯格经过了深思熟虑之后表示：“当我和维果·莫特森在《暴力史》中合作时，我就说他给人的感觉像是俄国人或斯拉夫人……事实上，他有一半丹麦的血统。《暴力史》之后，我一直希望能够与他再度合作，所以当我读到这个剧本的时候，立刻就想到了他。莫特森是一个非常出色的演员，早就超越了人们对他的认知程度，所以我相信这部《东方的承诺》能够更好地体现出他的完美之处。这一次，他的角色需要非常纤细，能够很好的控制自己的一切，谨小慎微。你第一次看到尼科莱时可能觉得他像是一个混帮派的，但他其实很温柔，同时还非常敏感。” 维果·莫特森则认为：“尼科莱属于那种有着太多秘密的男人，他是从苏联的乌拉尔来到伦敦的，他能够洞察很多事情，与基里尔之间非常亲密，同时，他也处在家族事业的最前沿。”为了更好的诠释这个角色，莫特森不但在俄国待了很长一段时间，还亲自去了乌拉尔……他将自己完全浸泡在俄国的文化历史中，看俄国电影和电视，读俄国作家弗拉基米尔·纳博科夫的作品，同时，他还特别研究了以乌拉尔为中心的性交易和黑帮。
